27 de marzo de 2016

Las 48 postales de la Cuba Railroad

Poco después de fundada la Cuba Railroad Company (1900), encargó imprimir a la Detroit Publishing Co. un lote de 50 postales con vistas representativas de las principales ciudades y pueblos hasta donde rodaban los trenes de la compañía. Las mismas no llevan la marca de la casa impresora en su reverso, por lo hay pocas referencias técnicas sobre las tiradas -que deben haber alcanzado las miles de copias de cada una-, a juzgar por los ejemplares que constantemente se ponen en venta en internet. Algunas sin embargo constituyen ejemplares raros que se cotizan en más de 20 dólares la unidad.
Posteriormente se hizo una nueva reimpresión de la colección bajo la firma PCK SERIES (Paul C. Koeber), con colores más pronunciados, pero de menor calidad artística. Se alteró la numeración en algunas postales y se incluyeron otras imágenes nuevas.
En otro momento volveré sobre el tema, mientras les dejo con una foto de las que hemos ido adquiriendo y la lista -aún inconclusa- de la serie.


Postal # 10 enviada desde Nuevitas (Camagüey) a Maine el 15 de enero de 1918:



Orden de la serie:

01 The Cuba Railroad Company`s yard at Antilla
02 View of Santiago from harbor
03 Hotel Antilla
04 Catedral and park, Santiago
05 Hotel Antilla, Antilla
06 Padre Pico St. Santiago
07 A View of quaint Santiago
08 An old corner, Santiago
09 A quaint old street, Santiago
10 A Royal Mail S. P. Co. Steamer at Antilla Nipe Bay
11 Entrance to Santiago harbor from Punta Gorda
12 Sugar cane fields, Jatibonico
13 Morro Castle, Santiago de Cuba
16 A coffee planter’s home
18 View of the town of El Caney
19 A Native house on a coffee plantation
20 Monument to United States troops at old fort, El Caney
21 Monument on San Juan Hill (vista 1)
22 Monument on San Juan Hill (vista 2)
22 View of Camagüey City, from the terrace of “Camagüey” hotel 
23 Street view, Camagüey
24 The Casino Campestre, a park at Camagüey
25 The Station, Camagüey
26 Hotel Camagüey, Camagüey (vista 1)
27 Hotel Camagüey, Camagüey (vista 2)
28 View of Antilla from the water
29 A partial view of Manzanillo
29 Old fort at El Caney
30 Christo church, Camagüey
32 Soledad Church, Camagüey
33 View of the garden Hotel, Camagüey
34 Portion of Hotel Camagüey, Camagüey
35 San José church, Camagüey
36 The “Plaza Armas” (park), Bayamo
37 An old Church, Bayamo
38 Street view, Baire
39 Santa Ana church, Camagüey
40 The Plaza de Armas (park), Manzanillo
41 Street scene, Jiaguaní
42 An old fort, Jiguaní
43 Tobacco fields, Cabaiguán
44 Boat landing at Antilla, Nipe bay
45 San Francisco church, Camagüey
46 Park "Leoncio Vidal". Santa Clara
47 A “volanta”, the cuban carriage of old times
48 A sleeping car
49
50

Postales que probablemente estén dentro de la serie:

Automobile road, Santiago
Estrada Palma St., Santiago
View of Santiago, from Tivoli Hill
Dos Bocas, on the road to Santiago


The New York Public Library tiene repertoriada la postal # 2 dentro de las "no numeradas" editadas por la Detroit Publishing Company, lo cual confirma la tesis de las pocas referencias técnicas sobre la impresión encargada por la CRC.

4 de enero de 2016

El tren de la línea norte



Pequeñas vidas atrapadas por el abandono y la desidia. Rodolfo, uno de sus personajes, expresa: “La casa se quedó sin dueño y la gente se empezó a llevar los ladrillos”. Refiriéndose a la casa del antiguo dueño del central. “Antes el pueblo era muy vivo”, se lamenta Juan Antonio, joven informático. “Ahí en ese parque había un hotel”, recuerda Chayo, anciana de 80 años. “La biblioteca fue como una sede de talleres de artes plásticas, de teatro, pero ya después no sé cómo, todo eso se nos fue de las manos” rememora Milagros, la bibliotecaria. 

Leer artículo completo en HAVANA TIMES

13 de diciembre de 2015

El Hotel "Casa Granda" de la Cuba Railroad Company


Cuando el opulento santiaguero don Manuel de Granda - en el siglo XIX- construyó una gran mansión frente a la céntrica  Plaza de Armas en la esquina de las calles San Pedro y San Juan de Dios (luego de La Catedral y hoy Heredia) no podía imaginar que el solar haría a su apellido traspasar los siglos y le daría nombre a un famoso hotel.
La Casa de Granda, como la conocían los vecinos, fue utilizada después como casa de huéspedes y posteriormente adquirida por "The Cuba Railroad Company", el 13 de agosto de 1909, con el fin de dedicarlo a casa de tránsito para sus  funcionarios, empleados y las tripulaciones de los trenes que pernoctaban en la ciudad.
El Presidente de los ferrocarriles, Horacio S. Rubens [N.A. abogado norteamericano que prestó valiosos servicios a los cubanos en el exilio en la lucha contra España y gozó del aprecio de Martí], decidió construir el hotel en el año 1913; se le encargó el proyecto al acreditado arquitecto santiaguero Carlos Segrera y la ejecución de la obra a la firma Amigó y Hermano. La obra, incluyendo la demolición, comenzó el 1 de junio de ese mismo año y se concluyó en seis meses, lo que constituyó, y todavía es, motivo de admiración por el breve tiempo empleado y la calidad de su ejecución. El periódico "La Independencia", del 11 de enero de 1914, realizó una extensa crónica sobre la inauguración, donde describía el amplio edificio profusamente iluminado como un palacio propio de "Las mil y una noches".
En los tres pisos se ubicaron 50 habitaciones dobles con baños y 18 sencillas con servicios comunes. Los muebles del hotel, de severa elegancia, fueron realizados en una afamada casa de Nueva York. En la azotea se situaron las habitaciones para los empleados y los tanques de agua. Años después se construiría un "roof garden" al ponerse éstos de moda. Por supuesto, desde su inauguración contó con un ascensor.
La calidad de la obra quedó demostrada cuando el violento terremoto que devastó la ciudad de Santiago, el 3 de febrero de 1932, destruyó innumerables edificaciones y sólo ocasionó ligeros desperfectos al hotel.
En el año 1953 los Ferrocarriles le hicieron una reparación importante a la instalación y al año siguiente lo vendieron a la firma "Losada, López , Lacau, S.L." quienes luego arrendaron algunos salones a los propietarios del "Cabaret Montmartre" para en ellos instalar un casino de juego.

Foto: Postales enviadas desde Santiago de Cuba.
A la izquierda el Club San Carlos antes de ser transformado y a su derecha el hotel original "La Casa de Granda" antes de ser demolido. Abajo ambas edificaciones completamente reedificadas.

 Foto 2: Reverso de las mismas postales

Foto 3: Publicidad del Hotel Casa Granda de la Cuba Railroad Company, 1932

Foto 4: Bar del Hotel Casa Granda por la época en que terminó de construir.

Foto 5: Vista del hotel desde la Catedral.

Texto tomado del libro "500 años de construcciones en Cuba" de Juan de las Cuevas Toraya. La Habana, 2001.
Postales: © www.elhotelcamaguey.com

11 de diciembre de 2015

Van Horne en la filatelia

Hasta donde llegan mis modestos conocimientos filatélicos, en Canadá no ha circulado ningún sello especialmente dedicado a Sir William Van Horne; sin embargo como puede apreciarse en las fotos, las islas Maldivas o República de Maldivas, una de cuya principal fuente de ingresos además del turismo es la emisión de sellos postales;  lanzaron una serie que rendía homenaje a cuatro grandes ingenieros del mundo ferroviario: Louis Favre, Richard Trevithick, Brunel (Isambard Kingdom) y Van Horne.
Anteriormente, en 1935 el correo canadiense hizo circular este sello de 5 centavos - del que solo tengo como referencia la primera de las fotos-, con motivo de los 50 años de "The Last Spike", y luego en 1985, cuando se cumplió el centenario del suceso se canceló una postal.

PD
He logrado confirmar en este enlace, que el sello de 5 centavos de 1935 nunca llegó a ser emitido, por lo que algunas pruebas se cotizan alrededor de los 1000$.







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